布洛赫在第一部重要的历史著作中，采用了全新的研究方法，收集了大量材料，甚至敢与德国学者相抵悟。他探讨的主题是农奴解放：其发生于何时、何地?以何种方式和速度展开?主要的条件和连带的问题又有哪些?布洛赫申请奖学金时强调的几个兴趣点，清晰地表明他对动态的历史演变情有独钟：(一)领主与农民关系的转变：从前者对后者身体和财产的全面占有转变为布洛赫所谓的收租者(rentier)和佃户(petit propriétaire)的关系；(二)乡村经济的转变：乡村在城市的资助下，开始引进货币与信贷体系，使农民的自由和领主的经济利益得到了保证(莱比锡大学教授卡尔·布歇尔称之为“中世纪经济革命”,即乡土化的市场、标准和理念为城市化所取代);(三)人口结构的转变：从几乎静态的乡村群体转变为流动的劳动力(布洛赫在之前基于籍贯的姓氏研究中已有所提及);(四)农民对领主法律义务的转变：从原来任意、多变的形式转变为每年固定征收的人头税。②
布洛赫在从事研究时，有意识地采用涂尔干学派推崇的比较法。他在众多前人研究的基础上，考察了法国农奴制消失较早的地区(诺曼底)、较晚的地区(勃艮第)以及国外的类似地区。布洛赫坦承，自己缺乏治思想史的经验。但是，思想的世界会影响一切“社会转变”(他将之笼统地表述为“新观念”的结果或目标),因此他宣称自己要爬梳当代的宗教文本，尤其是布道辞，以期发现更重要的脉络和线索。①