维尔福不由得浑身一抖，德·维尔福夫人双手一松，也让儿子从膝上滑落。瓦朗蒂娜则站起来，她默默无言，苍白的面孔宛如一尊雕像。
阿尔贝和夏多-雷诺再次交换一下眼色，比头一次还要惊讶。
公证人也看了看维尔福。
“这不可能，”检察官说道，“况且，德·埃皮奈先生此刻不能离开客厅。”
“恰恰此刻，”巴鲁瓦以同样坚决的口气说道，“我的主人，努瓦蒂埃先生有要事，必须同弗朗兹·德·埃皮奈先生谈谈。”
“怎么，努瓦蒂埃爷爷，现在能说话啦？”爱德华以他一贯放肆的口气问道。
然而，大家都心事重重，气氛显得很严肃，他这句俏皮话，甚至连德·维尔福夫人都没有逗乐。
“您去告诉努瓦蒂埃先生，”维尔福又说道，“他的要求办不到。”
“那么，努瓦蒂埃先生通知各位先生，”巴鲁瓦又说道，“他就要让人把他推到客厅来。”
大家都万分惊讶。
德·维尔福夫人的脸上隐约浮现一丝微笑；瓦朗蒂娜则情不自禁，举目望天花板，要感谢上苍。
“瓦朗蒂娜，”德·维尔福先生说道，“请您去看一看，您祖父又在闹什么花样。”
瓦朗蒂娜快步走向门口。可是，德·维尔福先生又改了主意。“等一等，”他说道，“我陪您去。”
“对不起，先生，”弗朗兹也说道，“既然努瓦蒂埃先生要见我，那么我认为还是我去，以满足他的愿望；况且，我也很高兴，去拜见他，至今我还没有机会获得这种荣幸。”